Isolation sous plancher chauffant : pourquoi elle compte

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Selon Vasco, « Dans le cas d’un système sec, les tubes sont posés dans des coquilles d’isolation préformées en polystyrène avec une couverture en aluminium. Ces panneaux isolants ont une double fonction: éviter la déperdition de chaleur vers le bas et fixer les tubes à distances régulières dans le sol. » Quant à l’épaisseur, les sources consultées ne donnent pas de valeur universelle : elle dépend de l’emplacement du plancher.

La chaleur part dans deux directions

D’après le CSTC, la norme NBN EN 1264-3 décrit le dimensionnement à l’aide de courbes caractéristiques qui intègrent, entre autres paramètres, l’écartement des tuyaux, la température de départ de l’eau et l’émission de chaleur vers le haut et vers le bas. La norme NBN EN 1264-4, elle, spécifie des exigences uniformes pour la conception et la mise en œuvre, avec des aspects pratiques comme la sous-couche isolante et la bande isolante périphérique.

Quelle résistance thermique ? Une documentation de fabricant

Les sources consultées ne reproduisent pas le texte des normes ; voici ce que présente la documentation technique d’Uponor (v1, 12/2023). Uponor écrit : « Grâce à la combinaison des isolants, les structures suivantes sont conformes aux exigences minimales européennes en matière d’isolation (voir EN 1264-4 ou EN 15377) pour les bâtiments résidentiels et non résidentiels. » Dans sa documentation, Uponor indique, pour ses structures, la « Résistance thermique de l’isolation » suivante :

Situation (libellé Uponor)Résistance thermique de l’isolation
Plafond d’appartement séparant des pièces chauffées0,75 m²K/W
Dalles de plancher, plafonds contre pièces non chauffées (note ¹ d’Uponor : « Respecter une hauteur de construction supplémentaire pour l’étanchéité structurelle (voir DIN 18533). Niveau de la nappe phréatique ≥ 5 m. »)1,32 m²K/W
Plafonds de sol contre l’air extérieur (ϑi ≥ 19 °C)2,04 m²K/W

Pour la valeur de 1,32 m²K/W, Uponor indique la composition : « EPS classique 30-2 = 30 EPS 035 DEO dm 20 = 20 Total H = 50 » (colonne « H [mm] »). Côté CSTC, l’épaisseur varie en fonction de l’emplacement du plancher, et un plancher situé directement au niveau du sol doit être encore plus isolé qu’un plancher séparant deux habitations. Il note aussi qu’autrefois seuls quelques planchers étaient isolés, alors que presque la totalité des sols actuels le sont, pour des raisons d’ordre thermique.

Vasco précise que, pour respecter les exigences PEB, l’épaisseur d’isolation dépend de la pièce sous-jacente et du matériau choisi, et renvoie vers l’architecte ou le certificateur PEB.

L’isolant est aussi le support de l’installation

Le CSTC écrit : « Les planchers intérieurs sont de plus en plus souvent isolés thermiquement et/ou acoustiquement. Dans la mesure où ces diverses couches d’isolation servent de support au système de chauffage, elles doivent être suffisamment solides afin d’éviter les déformations. » Leur surface doit être suffisamment plane : écart maximal de 9 mm sous la règle de 2 m. Avec des panneaux rigides, le plancher porteur est en général rectifié, par exemple par une couche de nivellement enrobant aussi les conduites. Si l’isolant est projeté, sa surface doit généralement être poncée après la mise en œuvre.

Le CSTC décrit deux éléments : une bande de pourtour sur toute la périphérie du plancher et autour de chaque élément de construction fixe, et une membrane entre l’isolant et la chape, qui remonte jusqu’au-dessus de la bande de pourtour.

Dans la section « système à tacker » de sa brochure, Vasco écrit : « Si la couche d’isolation est composée de plusieurs panneaux isolants, ceux-ci doivent être croisés les uns par rapport aux autres. Cela permet de renforcer la robustesse de la base et d’éviter les ponts thermiques. » Pour le même système, Vasco écrit : « Après l’isolation de la sous-chape, vous posez un film en polyéthylène (avec impression en damier) comme pare-vapeur. Le film prévient l’infiltration éventuelle de l’humidité du bâtiment dans les panneaux isolants. »

Panneaux ou mousse de polyuréthane

La mousse de polyuréthane (PUR) injectée est une autre option évoquée par Vasco : elle évite de charger la sous-dalle avec une couche de remplissage. Le même fabricant indique toutefois que son système à panneaux à plots n’est pas adapté à la pose sur une isolation PUR injectée, car ce panneau doit être posé sur un support totalement plat.

Côté CSTC (CSTC-Contact 2020/5), « La projection de mousse de polyuréthane pour l’isolation des sols est une technique très largement répandue. On observe néanmoins fréquemment des problèmes de tassements engendrant d’importants dégâts ». Le CSTC écrit que les caractéristiques mécaniques de la mousse de polyuréthane projetée in situ étaient très hétérogènes (d’un produit à l’autre, mais aussi d’un chantier ou d’une configuration à l’autre). Premières recommandations (CSTC-Contact 2020/5) : « de privilégier la réalisation de plusieurs couches d’environ 4 cm (selon les instructions des fabricants) plutôt que d’une couche épaisse », et d’éviter l’application du produit sur des supports humides ou mouillés. Le CSTC ajoute que des analyses plus approfondies pourraient mener à recommander une période d’attente avant l’application des charges et d’un éventuel chauffage par le sol.

Isolation et bruit

D’un point de vue acoustique, Buildwise juge préférable d’éviter que la pose des tuyaux perfore la sous-couche résiliente : cette sous-couche et les bandes périphériques désolidarisent totalement la chape des éléments fixes du bâtiment. Il recommande de recouvrir la sous-couche résiliente de plaques d’isolation profilées, de feuilles à plots ou de treillis galvanisés de préférence. L’agrafage, lui, perfore la sous-couche et nuit à son efficacité.

Qui s’occupe de quoi

Le CSTC écrit que de nombreux corps de métier peuvent être impliqués dans la mise en œuvre des planchers chauffants : l’entrepreneur de gros œuvre, le poseur de l’isolation, le chauffagiste, le chapiste et le carreleur. Une bonne coordination entre eux est essentielle dès la phase de conception.

Un installateur de plancher chauffant à Uccle pourra préciser la composition retenue pour votre chantier.

Sources

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